Roberto Pettinelli è dottore di ricerca in Diritto del lavoro e relazioni industriali ed attualmente assegnista di ricerca presso il Dipartimento di Management dell'Università Ca' Foscari di Venezia. 

E' stato insignito del Premio “Giorgio Ghezzi” conferito da Alma Mater Studiorum – Università di Bologna per la migliore tesi in diritto del lavoro discussa, nel 2012, nelle Università italiane, nonchè del Premio “Francesco Santoro-Passarelli” conferito dall’Associazione Italiana di Diritto del lavoro e della Sicurezza Sociale (AIDLaSS) per la migliore tesi di dottorato in diritto del lavoro discussa, nel 2017, nelle Università italiane. 

E' autore di saggi e note a sentenza, che hanno trovato collocazione in prestigiose riviste nazionali.